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Antônio Henrique Weitzel - Heroísmo inútil

Num de nossos passeios, de volta para casa, partindo da cidadezinha de Burnier, já caminhávamos há mais de duas horas, quando chegamos às margens do Rio Maranhão, perto de Congonhas. Agrupamo-nos nas cabeceiras de uma ponte pênsil sustentada por cabos de aço, antes da travessia do rio. Eis que o padre sócio, que vinha no final da fila, falou preocupado: - Um menino ficou para trás (certamente para "tirar água do joelho") e ainda não retornou. Acontece que o garoto, o Birosquinha, já havia voltado e se integrado ao grupo, mas o padre não percebera. Daí a preocupação. E mandou que três maiores voltassem para procurá-lo. Apresentamo-nos os três: o José Cândido Barbosa, o Moisés Vilaça e eu.

O padre sócio deu o apito para o José Cândido e iniciamos a volta à procura do perdido que não se perdera coisa nenhuma. E o resto da turma atravessou a ponte e retornou ao Juvenato. Devia ser umas 5 horas da tarde, quando encetamos o retorno pelo mesmo caminho por onde viéramos. Não era estrada: era trilho. Íamos em fila indiana: o Moisés na frente, o José Cândido no meio e eu atrás. O José Cândido apitando e nós dois gritando. E subimos morro, e descemos morro, e atravessamos córrego, e varamos planície, e nos embrenhamos na mata, sempre apintando e gritando, incansáveis.

Foi ficando tarde. Escureceu. Nossa sorte foi uma lua cheia, que parcamente iluminava os nossos caminhos. A cachorrada das fazendas ao longe iniciava uma latomia cada vez que ouvia os nossos gritos e apitos. E nada de menino perdido. E fomos andando em direção a Burnier, de onde saíramos lá pelas 3 horas da tarde. Ao passarmos por um rancho abandonado, o Moisés, com muita sabedoria e prudência, retirou uma escora de pau de uma parede e foi caminhando com aquele baita porrete nas costas, nossa única defesa.

Já era perto de 8 da noite, quando, cansados e famintos, fomos bater à porta da casa de uma família que nos acolhera durante o dia. A dona de casa, surpresa e penalizada, recebeu-nos carinhosamente e ouviu a nossa história: estávamos à procura de um garoto que se desgarrara do grupo e que, para nós, estava perdido. O padre tinha mandado que voltássemos para procurá-lo, mas nós havíamos feito todo o caminho de volta e não encontráramos ninguém. A boa senhora nos preparou um jantar rápido, enquanto seu esposo telefonava para Congonhas, pedindo que os padres mandassem um carro nos apanhar, já que os três estávamos sem condições de voltar a pé.

E, de fato, lá pelas 10 da noite, chegava o Assunção dirigindo o automóvel que viera nos pegar e trazendo a notícia de que o garoto já estava segundo no Juvenato. Agradecemos a acolhida e partimos de volta, mortos de cansaço. Devia ser quase meia-noite quando chegamos em casa. Todos já estavam dormindo, menos o padre diretor, que nos pregou um sermão. Não era para a gente voltar até Burnier; era apenas para procurarmos, nas imediações de onde havíamos parado pela última vez. Tínhamos extrapolado a ordem. E ainda fomos dormir de "orelhas quentes". De manhã, ainda tivemos de agüentar a gozação dos colegas, que continuou meses depois, como passo a relatar.

Na festa do diretor, o Paulo Gralatto, da minha turma, exímio desenhista, para enfeitar as paredes do refeitório, desenhou uns cartazes retratando os acontecimentos mais marcantes do ano. Como não poderia deixar de ser, lá estava o nosso: três bobos atravessando uma floresta cheia de bichos pavorosos escondidos atrás de cada árvore – na frente ia Moisés com o porrete nas costas, no meio o José Cândido, apitando feito um doido e, no final, ia eu, olhando apavorado para trás, para não sermos apanhados de surpresa por alguma fera faminta.

E pensávamos que tínhamos feito um ato de heroísmo, digno dos maiores elogios, e só fomos motivo de censura e chacota!

* Esta crônica escrevi-a hoje, dia 31/08/2006, em homenagem ao Padre José Cândido Barbosa, falecido ontem e que foi meu companheiro naquela busca inútil a um garoto que não se perdera e, por isso mesmo, não poderia ser achado. Mas fizemos a nossa parte. Padre Barbosa, que Deus o tenha em sua glória!